飓风正在侵袭美国新奥尔良，一位病危的老妇睁开了她的睡眼。老妇名叫戴茜（凯特·布兰切特饰），她叫女儿凯若琳（朱莉娅•奥蒙德饰）为她阅读一本日记。这本日记的作者叫本杰明•巴顿（布拉德•皮特饰）。本杰明出生在第一次世界大战停战之时，但生来便像个老人的他被父亲当作怪物，被遗弃在了养老院。本杰明在养老院与老人

这是一部历史小说，也是一部阴谋惊悚片，它将带领观众走进美国第一起总统暗杀事件的余波，以及为维护和保护林肯重建计划的理想而进行的斗争--这些问题一直回荡到今天。